Retropelit | Pelejä menneiltä vuosikymmeniltä

Monet ihmiset unohtavat, millainen merkitys retropeleillä on ollut nykypäivän peleihin. Yksinkertaiset pelit karkeilla grafiikoilla ovat luoneet pohjan nykyisille alkuperäisten superversioille. Mietitään vaikka moderneja nettikasinoita, joiden modernien ja virtaviivaisten pelien perusta on luotu aikanaan 70-luvun pelikoneissa. Ja kun sinulta kysytään, mikä peli on muuttunut ja kehittynyt eniten tämän teknologisen kehityksen myötä, saattaa vastauksesi olla pokeri. Entinen korttipeli, jota pelaa nykyään 40 miljoonaa ihmistä ympäri maailman. Sen vuosien aikana kokemat muutokset ovat pitkälti vertaansa vailla. Kaikkien tuntema nykyään kuhiseva nettipokerimaailman on lopputulosta kaikista aiemmista kehitysaskeleista. Pokerifanit saavat kiittää näitäkin retropelejä monesta nykyisten pokeripelien ominaisuudesta. Seuraavassa tekstissä hiukan tarkemmin, miten digitaalinen pokeri on kehittynyt vuosikymmenten aikana milloinkaan menettämättä suosiotaan pelaajien keskuudessa.

Nykyaikaisilla ja hyvinkin monimutkaisilla pokerisivuistoilla pelaajat pääsevät silmänräpäyksessä Texas Hold’em turnaukseen tai pelaavat oikeasta rahasta toisella puolella maailmaa olevan vastustajan kanssa. Voi olla vaikea uskoa, että menneinä vuosikymmeninä peli oli oikeastaan yksin pelattava. Jos pokeria halusi 80-luvulla kavereiden kanssa pelata, piti kaivaa kaapin pohjalta korttipakka tai matkattava ihan oikealle kasinolle. Tai etsittävä käsiinsä Draw 80 Poker -pelikone, jota pidetään konsoleilla tai netissä pelattavan pokerin esi-isänä. Kyseinen pelikone luotiin vuonna 1978 firmassa nimeltä International Game Technology. Samainen firma oli julkaissut muutaman muunkin kasinopeleihin keskittyvän pelikoneen. IGT tekee nykyään kivijalkakasinoihin kolikkopelikoneita, joskin pelit itsessään ovat valovuosien päässä näistä pelivanhuksista. Draw 80 Poker oli periaatteessa myös kolikkopelikone, jossa pelaaja pystyi ainakin jonkin verran vaikuttamaan lopputulokseen. Siihen saakka kolikkopelit olivat täysin onnella pelattavia ja voitettavia, joten tämä keksintö oli huima parannus. Pelaajan oli mahdollista säilyttää jotkin jaetuista korteista ja nostaa uusia parhaan käden saamiseksi. Tästä tosiaan lähti liikkeelle muiden pokeripelikoneiden ja -pelien kehityskulku.

80-luku

Kasarin kaikki tietysti muistavat PC:iden ja pelikonsolien tulemisena. Yksi ensimmäisistä oli Amiga. Vuonna 1985 julkaistussa koneessa oli järjettömät 512 tavua RAMia. Tämä luolamiehen versio tietokoneesta ei kuitenkaan estänyt pelinkehittäjiä luomasta pokeripelejä käyttäjille. Diamond Softwaren Hollywood Poker on yksi ikimuistoisimmista. Peli oli vain aikuisten käyttöön tarkoitettu. Olihan se kuitenkin räsypokeria. Hollywood Pokerissa oli neljä naista, joista yksi oli entinen Miss Saksa. Pelaajan tavoitteena oli tietenkin voittaa naiset pelissä, jotta sai riisua heiltä yhden vaatekappaleen. Alkuperäisen C64-version tekemisessä kesti kokonaiset 2 viikkoa, sen verran asialleen omistautunut tiimi oli taustalla. Tämä suunnattoman yksinkertainen konsepti oli ehdoton edelläkävijä ja teki tietä seuraavien vuosikymmenten pokeripeleille. Korttipelin tekeminen tietokoneelle tai konsolille on äärimmäisen helppoa ja Hollywood Poker toi sen kaikkien harrastelijakoodaajien tietoisuuteen.

90-luku

90-lukuun saakka pokeripelit olivat melko alkeellisia. Muutos tuli vuonna 1993, kun HAL Laboratory julkaisi Vegas Stakesin Super Nintendolle. Se oli edistyneempi ja tarjosi vaihtelevaa sisältöä eroten edeltäjistään. Peli ei keskittynyt vain käsien voittamiseen, vaan pelaajilla oli tarjolla useita eri kasinopelejä, kuten noppapelit, blackjack, ruletti ja kolikkopelit. Pelaajalla oli käytössä 1000 dollaria, josta piti luoda 10 miljoonan pelikassa. Peli oli hitti ja se julkaistiin myöhemmin myös Nintendon Gameboylla. Vegas Stakesissa oli yksin- ja moninpelimahdollisuus, mutta pokeri oli tarjolla vain yksinpelaajalle. Pelaajat pystyivät näkemään toistensa kortit, joten moninpeluu ei ollut mahdollinen. Nykymaailmassa pokeri on lähes yksinomaan moninpelikokemus, joten on mieletöntä miten paljon se on muuttunut aikojen saatossa. Monet kriitikot kehuivat Vegas Stakesia aikanaan. Sitä kehuttiin erityisesti eri pelien realistisuudesta ja moninpelaajamahdollisuudesta. Aikanaan se oli hyvin edistynyt peli, jossa muun muassa hahmot kävivät keskusteluja, joiden lopputulos ei ollut koskaan varma.

2000-luku

Kun Sony julkaisi Playstation 2:n vuonna 2000, pelit olivat jo kehittyneet pitkälle ja kehittäjillä oli käytössään loputon määrä työkaluja. Turha tietenkin sanoa, mutta pokerin ja muiden kasinopelien evoluutio otti aimo harppauksia. Yksi aikakauden parhaista pokeripeleistä oli Hard Rock Casino, joka tarjosi pelaajalle mahdollisuuden kävellä oikean high rollerin saappaissa todellisen kasinon tunnelmissa. Pelissä oli tarjolla yli 20 kasinopeliä, joskin siinä oli vain yksinpelimahdollisuus. Se taisi myös olla ensimmäisiä pelejä, joissa oli tarjolla nykyajan suosituin pokeri, Texas Hold’em. Peli julkaistiin vuonna 2006, jolloin pokeribuumi oli kuumimmillaan. Nettiin ilmaantui päivittäin uusia pokerisivustoja ja televisiossa näytettiin pokeriturnauksia, kuten World Series of Poker. Pelinkehittäjät tietenkin valitsivat peleihinsä suosituimmat peliversiot. Texas Hold’emin formaatti on yksinkertainen, joten se valikoitui mukaan siitäkin syystä. Pelaajille tarjoutui mahdollisuus harjoitella peliä turvallisessa ympäristössä, eikä oikea raha liikkunut pelaajan tililtä minnekään. Hard Rock Casinossa huippuun hiotut taidot vietiin sitten nettipokerisivustoille, joissa tarjoutui mahdollisuus voittaa oikeaa rahaa.

Kun nykyajan pelikehittäjät lähtevät uutta peliä luomaan, monet heistä kääntyvät ensin näiden klassikoiden puoleen. Ne tarjoavat näkemyksiä, mihin suuntaan pokeripelejä kannattaisi lähteä kehittämään ja mitä niissä ei vielä ole ollut. Virtuaalitodellisuuden lisääminen peleihin tekee niistä tulevaisuudessa taatusti vielä parempia ja onhan lähes todenperäisiä kokemuksia tarjolla jo nettikasinoilla. Kukaan ei varmasti voi kieltää, etteikö pokeri olisi kehittynyt viimeisten vuosikymmenten aikana huimasti. Se on kerännyt miljoonia pelaajia, viehätys on siis edelleen olemassa. Ja on kutkuttavaa miettiä, minne tulevaisuus pelin vie.